地蔵院は竹林の美しさで知られる臨済宗の寺院です。幼少のころ近くに生家があった一休禅師（1394～1481）が修養の場としていた寺としても知られます。
地蔵院の地はもともとは、衣笠内大臣といわれた歌人の藤原家良（いえよし）（1192～1264）が山荘を営んでいた場所ですが、貞治６年(1367年)もしくは応安元年(1368年)に室町幕府の管領であった南北朝時代の武将・細川頼之（よりゆき）（1329～1392）が尼僧妙性（みょうしょう）から土地を買取り、寄進したことに始まります。