不忍池弁天堂（しのばずのいけ　べんてんどう）
寛永寺建立の寛永2年（1625）の頃，不忍池の中にあった小島に接して中島が築かれた。江戸の比叡山の役割を担うため上野の寛永寺が建立されたが，比叡山に対する琵琶湖に準えたのが不忍池で，琵琶湖の竹生島に匹敵する弁財天が祀ってある島が必要であった。不忍池の弁財天は，もともと天台宗の開祖最澄・伝教大師の弟子円仁・慈覚大師が造ったと言われている。それを徳川家康のブレーンであり，寛永寺の草創者である天海僧正・慈眼大師が，あらたに中島を造り，弁天の祠を移させたものだ。もともと中島は島であり，できた当初は舟で島を渡っていたという。島ができて40年後に舟を使わずに参拝できるようになった。